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ホルモンバランスの変化や乱れによって起こりやすく、妊娠やピルの服用、多量の紫外線曝露などにより引き起こされることもあります。色素沈着の原因には、化粧品による刺激による慢性炎症が要因にある説もあります。

頬以外にもこめかみからおでこや、鼻の下などの口の周りに出現することもあります。

薬物療法が中心になります。薬物療法はビタミンC、トラネキサム酸、ビタミンEの内服や、ハイドロキノン、トレチノインなどの美白剤の外用薬を組み合わせます。

肝斑は紫外線により増悪するため、日常生活においても日焼け止めを使用する必要があります。また、老人性色素班と異なり、レーザー治療により悪化しますので注意が必要です。

日常的に繰り返し紫外線を長期間浴びたことにより、皮膚の表皮細胞が光老化し、色素細胞（メラニン細胞）を活性化して過剰なメラニンを作るために起こります。現在のしみは過去に紫外線に当たった影響がでているわけです。

顔面、手の甲、前腕などの日光にあたる部分の皮膚に、５～２０mm大の褐色から濃褐色で、円形から不整形の褐色斑が、数個ないしは十数個出現します。数は年齢とともに増加することがあります。思春期までに紫外線を多く浴びた方は２０歳代から出始めることもあります。40歳代では６割前後の人にみられ、さらに、50歳代になると８割前後の人に出現するようになります。

通常は特別な検査は必要ありません。

ハイドロキノンやビタミンC（シナール）の内服などで治療法します。ハイドロキノンとは、しみの原因となるメラニン色素を作る細胞（メラノサイト）の数を少なくする作用があります。肌の漂白剤とも呼ばれていて、非常に強力な漂白作用があります。メラニン色素を合成する酵素（チロシナーゼ）を弱めて、メラニン色素を作るメラノサイトの働きを抑えて、しみの原因となるメラニンの数を少なくします。現在できている、しみを薄くし、しみが新しくできるのを予防する働きがあります。
新宿駅前クリニックではハイドロキノンを初回のみサンプルとして無料でお試しいただいております。

老人性色素斑は皮膚の老化現象（光老化）の一種ですから、加齢とともに増加してしまいます。そのため、日頃から日焼け止めクリームを使用するなどして、遮光を心がけることが重要になります。